Critérium du Dauphiné : une course ouverte avant le Tour

Critérium du Dauphiné : une course ouverte avant le Tour du 30.05-06.06.2021

C’était il y a 14 ans déjà...

Depuis le mois d’août 2020, les Slovènes Primož Roglič et Tadej Pogačar, respectivement numéros 1 et 2 du Classement Mondial UCI individuel, ont raflé entre eux le Tour de France, la Vuelta Ciclista a España, deux éditions de Liège-Bastogne-Liège, Tirreno-Adriatico, l'Itzulia Basque Country et l’UAE Tour. Ils avaient en revanche échoué à accrocher le Critérium du Dauphiné (Roglič avait chuté, tandis que Pogačar avait fini à la 4e place), dont la 73e édition s'élancera sans eux ce dimanche à Issoire, en France.

Cette absence est à la fois une aubaine pour leurs rivaux venus affûter leurs jambes et leurs ambitions sur la course avant de retrouver les deux stars slovènes sur le prochain Tour de France, et un espoir pour les spectateurs avides de suspense. Les prétendants à la succession de Daniel Martinez (qui affiche actuellement ses talents aux côtés d'Egan Bernal sur le Giro d'Italia) ne manquent pas. Geraint Thomas (GBR) fait office de favori quelques semaines après sa victoire sur le Tour de Romandie. Mais il aura fort à faire sur une course qui a souvent offert des scénarios explosifs déjouant les pronostics.

Les Ineos Grenadiers en favoris ?

Au fil de la dernière décennie, le Critérium de Dauphiné est presque devenu une chasse gardée britannique. Les coureurs de la structure Sky, désormais Ineos Grenadiers, ont remporté six des dix dernières éditions. Cette année encore, la formation dirigée par Dave Brailsford se présentera au départ avec de grandes ambitions. Geraint Thomas semble endosser le costume du leader désigné. Sa forme affichée en Romandie et le contre-la-montre de 16,5 kilomètres en milieu de semaine (Firminy-La Roche Molière) sont autant d’atouts pour le Gallois.

Au sein d'une équipe qui a installé ses coureurs sur les trois marches du podium de la Volta Ciclista a Catalunya (dont Thomas, 3e), il bénéficiera du soutien de coureurs de renom comme Rohan Dennis (AUS) ou Michal Kwiatkowski (POL). Mais il pourrait aussi être amené à partager le leadership avec son compatriote Tao Geoghegan Hart, vainqueur du Giro d’Italia 2020.

Outre Geraint Thomas, qui avait dominé le général avant de remporter le Tour de France en 2018, un autre ex-vainqueur sera présent : Chris Froome (Israel Start-Up Nation), qui s’était imposé en 2013, 2015 et 2016. D’autres grimpeurs performants dans l’exercice du chronomètre pourraient tirer profit de la 4e étape pour creuser des écarts. Parmi eux, citons le leader de la Bora-Hansgrohe Wilco Kelderman (NED) ou son compatriote Steven Kruisjwijk (Jumbo-Visma), cinquième du contre-la-montre de la Volta Ciclista a Catalunya .

Un dernier week-end décisif

Si les courses d’une semaine basculent parfois lors des étapes de transition, c’est peut-être bien le dernier week-end en haute montagne qui devrait faire émerger les plus forts. Après une 6e étape vallonnée entre Loriol-sur-Drôme et Le Sapey-en-Chartreuse, et une ascension finale de 3,3 km à plus de 6 % de pente moyenne, le peloton escaladera le lendemain les deux premières difficultés Hors catégorie (HC) de ce Dauphiné 2021 : le Col du Pré et la montée vers la station de La Plagne.

Les Colombiens en outsiders

Miguel Angel Lopez (Movistar Team) et Nairo Quintana (Team Arkéa-Samsic) sont également cités parmi les favoris de ce Dauphiné. Les deux Colombiens pourraient profiter de ces deux derniers jours de compétition pour reprendre du temps aux meilleurs rouleurs. Lopez sort d’une Vuelta a Andalucia Ruta Ciclista del Sol victorieuse, après une rentrée tardive sur les routes du Tour de Romandie (35e). Quintana a remporté quant à lui la Vuelta Asturias Julio Alvarez Mendo début mai après être resté aux portes du top 10 sur les deux courses par étapes de l'UCI WorldTour auxquelles il a participé cette saison (12e de Tirreno-Adriatico et 14e de la Volta Ciclista a Catalunya).

Parmi les outsiders, deux vainqueurs d’étape en 2020 seront présents au départ. L’Américain Sepp Kuss (10e l’an passé) est affranchi du leadership de Roglič mais devra cohabiter avec Steven Kruijswijk, 3e du Tour de France 2019. Le jeune Allemand Lennard Kämna (8e en 2020) s'aligne au côté de Wilco Kelderman avec la ferme intention de confirmer les belles promesses entrevues en août dernier.

David Gaudu, la relève française

Quid des espoirs français ? Il y a quelques mois Thibaut Pinot avait dû s’incliner dans la lutte pour le maillot jaune, au terme de la dernière étape, face à Daniel Martinez, se contentant de la deuxième marche du podium devant un certain Guillaume Martin. Le leader de la Cofidis est encore au départ cette année et semble en grande condition au vu de son succès en solitaire sur la Mercan'Tour Classic Alpes-Maritimes à une semaine du départ.

Les espoirs de victoire tricolore reposeront en bonne partie sur David Gaudu (Groupama-FDJ), vainqueur d’une étape sur l'Itzulia Basque Country et 3e de Liège-Bastogne-Liège. Victime d’une chute à l’entraînement récemment, le jeune Breton de 24 ans semble malgré tout en mesure de défendre ses chances. Mais sera-t-il capable de succéder à Christophe Moreau, le dernier vainqueur français du Critérium du Dauphiné ? C’était il y a 14 ans déjà...

ETAPES 2021

• ÉTAPE 1 - 30/05 182 KM ISSOIRE > ISSOIRE

• ÉTAPE 2 - 31/05 173 KM BRIOUDE > SAUGUES

• ÉTAPE 3 - 01/06 172.5 KM LANGEAC > SAINT-HAON-LE-VIEUX

• ÉTAPE 4 - 02/06 16.4 KM FIRMINY > ROCHE-LA-MOLIÈRE

• ÉTAPE 5 - 03/06 175.4 KM SAINT-CHAMOND > SAINT-VALLIER

• ÉTAPE 6 - 04/06 167.5 KM LORIOL-SUR-DRÔME > LE SAPPEY-EN-CHARTREUSE

• ÉTAPE 7 - 05/06 171.5 KM SAINT-MARTIN-LE-VINOUX > LA PLAGNE

• ÉTAPE 8 - 06/06 147 KM LA LÉCHÈRE-LES-BAINS > LES GETS

Le palmarès depuis 1947

AnnéeVainqueur

2020 Daniel MARTINEZ

2019 Jakob FUGLSANG

2018 Geraint THOMAS

2017 Jakob FUGLSANG

2016 Christopher FROOME

2015 Christopher FROOME

2014 Andrew TALANSKY

2013 Christopher FROOME

2012 Bradley WIGGINS

2011 Bradley WIGGINS

2010 Janez BRAJKOVIC

2009 Alejandro VALVERDE

2008 Alejandro VALVERDE

2007 Christophe MOREAU

2005 Inigo LANDALUZE

2004 Iban MAYO

2001 Christophe MOREAU

2000 Tyler HAMILTON

1999 Alexandre VINOKOUROV

1998 Armand DE LAS CUEVAS

1997 Udo BOLTS

1996 Miguel INDURAIN

1995 Miguel INDURAIN

1994 Laurent DUFAUX

1993 Laurent DUFAUX

1992 Charly MOTTET

1991 Luis HERRERA

1990 Robert MILLAR

1989 Charly MOTTET

1988 Luis HERRERA

1987 Charly MOTTET

1986 Urs ZIMMERMANN

1985 Phil ANDERSON

1984 Martin Alonso RAMIREZ

1983 Greg LEMOND

1982 Michel LAURENT

1981 Bernard HINAULT

1980 Johan VAN DER VELDE

1979 Bernard HINAULT

1978 Michel POLLENTIER

1977 Bernard HINAULT

1976 Bernard THEVENET

1975 Bernard THEVENET

1974 Alain SANTY

1973 Luis OCANA

1972 Luis OCANA

1971 Eddy MERCKX

1970 Luis OCANA

1969 Raymond POULIDOR

1966 Raymond POULIDOR

1965 Jacques ANQUETIL

1964 Valentin URIONA

1963 Jacques ANQUETIL

1962 Raymond MASTROTTO

1961 Brian ROBINSON

1960 Jean-Baptiste "Jean" DOTTO

1959 Henry ANGLADE

1958 Louis ROSTOLLAN

1957 Marcel ROHRBACH

1956 Alex CLOSE

1955 Louison BOBET

1954 Nello LAUREDI

1953 Lucien TEISSEIRE

1952 Jean-Baptiste "Jean" DOTTO

1951 Nello LAUREDI

1950 Nello LAUREDI

1949 Lucien LAZARIDES

1948 Edouard FACHLEITNER

1947 Edouard KLABINSKI