Des archéologues ont découvert le site perdu de la maison d’Harriet Tubman
Des archéologues pensent avoir retrouvé le site de la maison d’enfance d’Harriet Tubman, l’une des grandes figures de l’Underground Railroad, le réseau clandestin par lequel certains esclaves parvenaient à s’échapper. Cette découverte archéologique ravit les chercheurs américains, notamment parce qu’ils pensaient que la localisation exacte de cette maison avait été à jamais perdue.
Photo datant de 1860-1875 de la militante pour l’abolition de l’esclavage Harriet Tubman. (© Harvey B. Lindsley/Library of Congress/AP Images)
Surnommée « la cabane de Ben Ross » (nom du père d’Harriet Tubman), la petite maison en bois située dans l’est du Maryland avait été donnée à M. Ross par son ancien maître, un cadeau qu’il lui avait offert en plus de sa liberté. Harriet Tubman y a grandi auprès de son père, de sa mère Rit, et de plusieurs frères et sœurs.
Les historiens indiquent que Mme Tubman s’est également servie de la maison comme d’un lieu-étape de l’Underground Railroad entre 1850 et 1860, une période au cours de laquelle elle a guidé 70 esclaves en fuite vers la liberté, d’où l’importance de ce site dans l’histoire des États-Unis.
L’archéologue Julie Schablitsky examine des objets qui sont susceptibles de provenir de la maison où Harriet Tubman a été élevée, dans le Maryland. (© Tim Pratt/Maryland Department of Transportation)
Le site se trouve aujourd’hui dans une réserve naturelle de 1052 hectares acquise récemment par l’État du Maryland. Il avait échappé à la vue de Julie Schablitsky, l’archéologue en chef de la State Highway Administration du Maryland, et de son équipe. Jusqu’au jour où Mme Schablitsky est tombée sur une pièce de métal datant de 1808, signe que les chercheurs fouillaient la bonne zone.
Depuis, l’équipe a découvert des briques datées, des éclats de poteries, un bouton et le tuyau d’une pipe : des éléments qui témoignent de la présence d’une habitation sur ce lieu et du fait qu’elle a disparu depuis longtemps.
« Beaucoup de gens pensent qu’on sait tout (…) sur Harriet Tubman, a déclaré Mme Schablitsky au Washington Post*. Cette découverte nous prouve le contraire, et que nous avons l’occasion (…) de comprendre non seulement la femme d’un certain âge qui a mené des gens vers la liberté, mais aussi (…) à quoi ressemblait son enfance. » article sourcé : ShareAmerica
Comments