La rédaction

19 juin 2021

DOSSIER DU WEEK-END : UNE JARRE EN CÉRAMIQUE "MAGIQUE"

UNE JARRE EN CÉRAMIQUE "MAGIQUE" Selon des experts, une jarre en céramique "magique" remplie des os d'un POULET démembré faisait probablement partie d'une ancienne malédiction destinée à paralyser 55 personnes dans l'Athènes antique, il y a 2 300 ans.

Le pot maudit a été déterré sur l'Agora d'Athènes par des archéologues en 2006.

Jessica Lamont, classiciste à l'université de Yale, a depuis transcrit ses inscriptions.

Elles contiennent les noms des cibles de la malédiction et peut-être la phrase "nous lions".

On pense que la malédiction visait probablement les parties d'un procès populaire.

Une étude a conclu qu'un pot en céramique couvert d'inscriptions et rempli des os d'un poulet démembré pourrait représenter une malédiction lancée il y a 2 321 ans.

Le récipient effrayant a été déterré en 2006 avec une pièce de bronze sous un coin du bâtiment commercial classique dans l'agora antique d'Athènes.

L'agora, ou "lieu de rassemblement", était l'espace public central des cités grecques antiques, au cœur de la vie artistique, commerciale, sociale, spirituelle et politique.

La présentation du pot suggère qu'il s'agissait d'une malédiction contraignante qui aurait paralysé les 55 victimes prévues, dont les noms sont gravés sur l'artefact.

Le pot de la poisse a été trouvé près de plusieurs bûchers contenant également des restes d'animaux - un emplacement qui a pu être pensé pour augmenter le pouvoir de la malédiction.

Un pot en céramique couvert d'inscriptions et rempli des os d'un poulet démembré pourrait représenter une malédiction faite il y a 2 321 ans, selon une étude. En photo : une illustration du pot et de son texte vus d'un côté (à droite) et d'en dessous (1)

La présentation du pot (à gauche) suggère

qu'il s'agissait d'une malédiction contraignante qui aurait paralysé les 55 victimes prévues, dont les noms sont gravés sur l'artefact. Sur la photo de droite, un nom gravé en évidence près du bord de la jarre indique "Μανία". (2)

Jessica Lamont

Jessica Lamont est professeur adjoint de lettres classiques à l'université de Yale. Elle est diplômée de l'université Johns Hopkins (doctorat) et du College of William & Mary. Ses recherches portent sur l'histoire grecque, l'épigraphie, la religion et la culture matérielle de la période archaïque au début de la période hellénistique (vers 750-300 avant J.-C.), avec un intérêt particulier pour la médecine et la magie grecques. Elle participe à des travaux de terrain en Grèce et en Éthiopie, et ses projets de livres actuels portent sur l'évolution des notions de santé et de maladie en Grèce classique, ainsi que sur l'histoire des tablettes de malédiction grecques et le trafic de magie dans l'Antiquité classique. Le professeur Lamont est le conférencier Thompson de l'AIA pour 2020/2021.

Le pot contenait la tête et les membres inférieurs démembrés d'un jeune poulet", explique l'auteur de l'article et classiciste Jessica Lamont, de l'université de Yale (Connecticut), qui a récemment analysé le pot et déchiffré ses nombreuses inscriptions.

L'analyse des os a indiqué que le malheureux poulet n'avait pas plus de sept mois au moment où il a été tué, ce qui aurait eu une signification particulière.

L'impuissance du poulet et son incapacité à se protéger, comme le chiot sans mère et le bébé renard [d'autres objets de malédiction connus], auraient été symboliquement transférés aux individus nommés", explique le professeur Lamont.

Peut-être qu'en tordant et en perçant la tête et le bas des pattes du poulet, les auteurs de la malédiction cherchaient à empêcher leurs victimes d'utiliser ces mêmes parties du corps.

Ainsi, les dizaines d'individus maudits sur le chytra auraient été empêchés d'utiliser leur esprit, leur bouche, leur nez, leurs oreilles, leur langue et leurs membres inférieurs - des facultés cognitives et sensorielles importantes, en particulier pour les artisans".

L'autre aspect qui rend l'artefact reconnaissable comme un assemblage de malédiction - plus précisément, une malédiction athénienne qui visait à "lier" ou inhiber ses victimes - est que la jarre avait été percée par un grand clou en fer, a expliqué le professeur Lamont.

Le pot a donc été soumis au même clouage rituel que des centaines de tablettes de malédiction en plomb qui, après avoir été incisées, ont été percées avant d'être déposées et enterrées", a-t-elle écrit.

Pour les tablettes de malédiction en plomb et certainement pour notre chytra, le clou avait une force inhibitrice et immobilisait ou restreignait symboliquement les facultés de ses victimes.

Toutes les surfaces extérieures du chytra [une forme de pot de cuisine non émaillé] étaient à l'origine recouvertes de texte".

LES VICTIMES DE LA MALÉDICTION

Selon le professeur Lamont, 30 noms sont clairement inscrits sur la marmite, et 25 autres sont légèrement visibles. Beaucoup de ces noms sont ceux de femmes et certains sont inconnus de l'écriture ancienne, mais beaucoup sont reconnaissables comme des noms utilisés par les habitants d'Athènes. Parmi les personnes visées par la malédiction, par exemple, se trouvait une personne appelée Μανία, dont le nom est inscrit près du bord de la jarre. Il s'agit probablement d'une célèbre courtisane qui appartenait au harem de Demetrios Poliorketes de Macédoine.

Elle portait autrefois plus de 55 noms inscrits, dont des dizaines ne subsistent aujourd'hui que sous forme de lettres éparses et flottantes ou de faibles traits de stylet.

Selon le professeur Lamont, les différences d'écriture observées sur la jarre suggèrent qu'elle a été écrite par deux ou plusieurs personnes.

Elle a certainement été composée par des personnes qui savaient comment lancer une puissante malédiction", a-t-elle déclaré à Live Science.

Parmi les écritures recouvrant le pot, on trouve les caractères 'Η̣ΔΟΥ̣ΜΕΝ', qui, selon le professeur Lamont, pourraient être transcrits en 'δοῦμεν', ou 'nous lions', ce qui laisse encore plus deviner l'intention magique malveillante des auteurs. (4,5,6)

Le pot [à gauche] contenait la tête et les membres inférieurs démembrés d'un jeune poulet [au centre]", explique l'auteur de l'article et classiciste Jessica Lamont, qui a récemment analysé la jarre et déchiffré ses nombreuses inscriptions. Il avait également été transpercé par un grand clou en fer (à droite) qui aurait symbolisé la ligature des 55 victimes de la malédiction.

Toutes les surfaces extérieures du chytra [pot de cuisine non émaillé] étaient à l'origine couvertes de texte", a ajouté le professeur Lamont. Il portait autrefois plus de 55 noms inscrits, dont des dizaines ne subsistent aujourd'hui que sous la forme de lettres éparses et flottantes ou de faibles traits de stylet. (7)

Selon le professeur Lamont, la différence dans l'écriture observée sur la jarre suggère qu'elle a été écrite par deux individus ou plus. En photo : une inscription indique Πατρο̣κ̣λή̣α̣ς. Selon le professeur Lamont, le scribe a fait une erreur en gravant la deuxième partie du nom. (8)

Parmi les inscriptions qui recouvrent le pot, on trouve les caractères "Η̣ΔΟΥ̣ΜΕΝ" (photo), qui, selon le professeur Lamont, pourraient être transcrits en "δοῦμεν", ou "nous lions", ce qui laisse entendre que les auteurs avaient des intentions magiques malveillantes.

Selon le professeur Lamont, le nombre impressionnant de noms gravés sur l'extérieur du pot laisse entrevoir les circonstances qui ont probablement motivé la fabrication de la malédiction.

Les malédictions qui visent autant d'individus sont souvent de nature judiciaire", écrit-elle.

Les compositeurs pouvaient citer tous les adversaires imaginables dans leurs malédictions, y compris les témoins, les familles et les partisans de l'opposition".

À la fin du IVe siècle, les procès étaient monnaie courante à Athènes et suscitaient un intérêt public considérable, explique le professeur Lamont.

Si cette interprétation est correcte, le fait que le pot ait été retrouvé enterré sous un bâtiment utilisé par des artisans pourrait suggérer que le procès en question concernait un conflit sur le lieu de travail.

La malédiction pourrait avoir été créée par des artisans travaillant dans le bâtiment industriel lui-même, peut-être à l'approche d'un procès concernant un conflit interprofessionnel", écrit le professeur Lamont.

L'effrayant conteneur a été déterré en 2006 avec une pièce de bronze sous un coin du bâtiment commercial classique de l'Agora antique d'Athènes.

L'agora, ou "lieu de rassemblement", était l'espace public central des cités grecques antiques, au cœur de la vie artistique, commerciale, sociale, spirituelle et politique. Sur la photo : les vestiges de l'agora d'Athènes vus de nos jours.

Il est également possible que l'assemblage ait été motivé par des raisons politiques et qu'il ait visé à maudire les membres de factions politiques rivales et leurs associés", a noté le professeur Lamont.

En supposant qu'il soit contemporain du dépôt du bûcher voisin, le chytra date d'environ 300 avant J.-C., quelques décennies seulement après la mort d'Alexandre le Grand en 323 avant J.-C., qui a plongé son ancien empire dans le chaos.

Plusieurs factions se sont battues pour le contrôle d'Athènes à cette époque, une période qui, selon le professeur Lamont, a été "marquée par la guerre, les sièges et les changements d'alliances politiques".

Les résultats complets de l'étude ont été publiés dans Hesperia : Hesperia: The Journal of the American School of Classical Studies at Athens (1

Le fait que le pot ait été retrouvé enterré sous un bâtiment utilisé par des artisans pourrait suggérer que le procès en question concernait un conflit sur le lieu de travail. Sur la photo : une carte des vestiges de l'Agora antique d'Athènes. Le point noir représente l'endroit où le chytra a été trouvé. (13)

La malédiction pourrait avoir été créée par des artisans travaillant dans le bâtiment industriel lui-même, peut-être à l'approche d'un procès concernant un conflit interprofessionnel", écrit le professeur Lamont. En photo : un plan du bâtiment commercial classique dans l'Agora d'Athènes. Le chytra a été trouvé dans l'angle nord-est de la "salle 6", comme indiqué par le cercle noir.

QUI ÉTAIT ALEXANDRE LE GRAND ?

Alexandre III de Macédoine est né à Pella, l'ancienne capitale de la Macédoine, en juillet 356 avant Jésus-Christ. Il est mort d'une fièvre à Babylone en juin 323 avant Jésus-Christ. Alexandre a mené une armée à travers les territoires perses d'Asie mineure, de Syrie et d'Égypte, revendiquant les terres au fur et à mesure. Sa plus grande victoire fut la bataille de Gaugamèle, aujourd'hui dans le nord de l'Irak, en 331 avant J.-C., et on dit qu'il n'a jamais subi de défaite au cours de son périple à travers les territoires perses. C'est ce qui lui valut d'être surnommé Alexandre le Grand. Après la bataille de Gaugamèle, Alexandre a conduit son armée sur 17 700 km, fondé plus de 70 villes et créé un empire qui s'étendait sur trois continents.Il s'étendait de la Grèce à l'ouest, à l'Égypte au sud, au Danube au nord et au Pendjab indien à l'est. Alexandre a été enterré en Égypte, mais on pense que son corps a été déplacé pour éviter les pillages. Ses compagnons royaux étaient traditionnellement enterrés dans un cimetière près de Vergina, loin à l'ouest. La tombe somptueusement meublée du père d'Alexandre, Philippe II, a été découverte dans les années 1970.