Un skieur de fond entre dans l'histoire de l'équipe paralympique chinoise d'hiver

Un skieur de fond entre dans l'histoire de l'équipe paralympique chinoise d'hiver.

Source：Xinhua

Le skieur de fond para, Zheng Peng, a poursuivi sa légende en tant que créateur d'histoire dans le parcours paralympique d'hiver de la Chine, en remportant le titre de sprint assis masculin à Beijing 2022.

Après avoir été sacré EN OR dans l'épreuve de longue distance, Zheng, 29 ans, est devenu le premier athlète paralympique chinois à remporter deux médailles d'or paralympiques.

Le record de Zheng a été égalé par sa coéquipière Yang Hongqiong, qui a décroché sa deuxième médaille d'or paralympique à Pékin 2022 en sprint assis féminin, une demi-heure seulement après la victoire de Zheng mercredi.

Ayant commencé à pratiquer ce sport en 2016, Zheng est devenue la première skieuse paralympique chinoise à décrocher une médaille d'argent lors d'une épreuve de Coupe du monde au Canada en 2017.

Les athlètes chinois ont participé à tous les Jeux paralympiques d'hiver depuis Salt Lake City 2002, où trois skieurs de fond ont participé aux épreuves masculines. Ce chiffre était passé à 16 à PyeongChang 2018, où 12 skieurs de fond masculins et quatre féminins ont participé.

Avant Pékin 2022, la meilleure performance était celle de Zheng, qui a terminé quatrième du 15 km assis à PyeongChang 2018, à 15,8 secondes d'une médaille paralympique.

Le regret a motivé Zheng à se concentrer sur ses points à améliorer. Et tout ce travail acharné a porté ses fruits lorsqu'il a décroché l'or de l'épreuve au Centre national de biathlon dimanche dernier, 14,6 secondes devant son coéquipier Mao Zhongwu, deuxième.

Après la course de dimanche, Zheng a déclaré : "Je suis super excité. C'est un rêve qui se réalise. À PyeongChang, je n'étais pas fort mentalement ou physiquement. Maintenant, avec quatre années supplémentaires d'entraînement, je suis en meilleure condition physique."

Après le triomphe de mercredi, Zheng, qui a apporté à la Chine sa neuvième médaille d'or à ces Jeux, a déclaré : "Tous les fans à l'extérieur nous ont encouragés, le rythme qu'ils nous ont donné est vraiment génial. Nous avons été encouragés par cela et nous en avons tiré de la force."

Après que Pékin, ainsi que Zhangjiakou, ont remporté la candidature pour accueillir les Jeux olympiques et paralympiques d'hiver de 2022, la Chine a lancé une campagne visant à faire participer 300 millions de personnes aux sports d'hiver.

Ces dernières années, la Chine a beaucoup investi dans l'entraînement et les infrastructures, notamment en ouvrant le premier tunnel de ski de fond d'Asie ouvert toute l'année.

Avant les Jeux paralympiques d'hiver de Pékin, les équipes chinoises de biathlon et de ski de fond se sont échauffées pendant près de deux mois à Baiyin, dans la province du Gansu, au nord-ouest de la Chine, dont l'altitude et la température sont presque identiques à celles du site paralympique de Chongli, à Zhangjiakou.

Les skieurs paralympiques chinois sont arrivés à Chongli environ une semaine avant la cérémonie d'ouverture.

Jusqu'à présent, la Chine a récolté quatre médailles d'or en ski de fond, deux pour Zheng et deux pour Yang, aux Jeux de Pékin.

Zheng a participé à sa dernière épreuve, le demi-fond assis masculin, samedi dernier. Cette légende pourrait bien se poursuivre.