ÉVASION MATINALE : Le Mont-Saint-Michel

Le Mont-Saint-Michel, sur la côte française de Normandie

À moins de 2 km des côtes normandes, dans le nord-ouest de la France, se trouve l'îlot rocheux du Mont-Saint-Michel.

À moins de 2 km des côtes normandes, dans le nord-ouest de la France, se trouve l'îlot rocheux du Mont-Saint-Michel. La pièce maîtresse de l'île, au centre, est l'abbaye du Mont-Saint-Michel, où moines et ermites y recherchaient déjà la solitude et la sécurité longtemps avant que l'abbaye bénédictine ne soit consacrée au XIe siècle.

Au cours des quelques centaines années qui ont suivi, de puissantes fortifications et des ajouts de style gothique ont fait de cette abbaye un pôle majeur de la vie monastique dans la France médiévale. Après la Révolution française de 1789, l'édifice fut transformé en prison et servit de lieu de détention pour les ecclésiastiques qui s'opposaient au gouvernement républicain.

Aujourd'hui, le Mont-Saint-Michel est une destination touristique de premier plan, ce qui n'empêche pas l'île de conserver son atmosphère médiévale.

Vers 1836, Victor Hugo et d'autres firent campagne pour que ce trésor architectural soit restauré. La prison fut fermée en 1863 et, une dizaine d'années plus tard, l'endroit fut déclaré monument historique.

Aujourd'hui, le Mont-Saint-Michel est une destination touristique de premier plan, ce qui n'empêche pas l'île de conserver son atmosphère médiévale. L'accès au site est soumis aux marées. À marée basse, il est possible de rejoindre le Mont-Saint-Michel en traversant la plaine boueuse dégagée par la mer. Mais le meilleur moyen est d'emprunter la chaussée pavée car la rapidité de la marée montante peut piéger les marcheurs dans le bras de mer.