Par Joseph Polidori
- 1 févr. 2023

UNE HISTOIRE, UN SPORT : JOE DELAGRAVE

Dernière mise à jour : 1 août 2023

Victoire sur les terrains, Victoire dans la Vie

Au cours de ses 12 années de rugby en fauteuil roulant pour l'équipe des États-Unis, Joe Delagrave, 35 ans, a connu des triomphes et des déceptions sur les terrains de rugby à travers le pays et le monde. Il espère qu'avec beaucoup de travail acharné et de patience, les années avenirs seront meilleurs également un peu de chance et aidera l'équipe à remporter l'or à Tokyo.

GET TO KNOW : Delagrave a élu domicile dans le Wisconsin, où il a grandi et vit actuellement avec sa femme et ses trois enfants, deux fils et une fille. En plus d'être mari, père et capitaine de l'équipe de rugby, il est également un conférencier motivateur. Avant les jours de rugby de Delagrave, il était fortement impliqué dans le sport, jouant au basket-ball et au football. Mais en 2004, à l'âge de 18 ans, il a eu un événement qui a changé sa vie et qui a pris sa vie sportive et personnelle dans une toute nouvelle direction. Alors qu'il profitait d'une journée sur la rivière avec des amis, il était assis dans un bateau quand il a soudainement volé en arrière et s'est cogné la tête. La chute lui a brisé le cou et l'a laissé paralysé de la poitrine aux pieds. Delagrave avait fait du sport toute sa vie et était déterminé à trouver quelque chose qu'il pourrait jouer et être actif. Sa recherche s'est terminée En 2006, il a découvert le rugby en fauteuil roulant et est retourné sur le terrain de la compétition.

Une fois par mois la rédaction ouvrira une histoire sportive dans le cadre de Paris 2024. En ce 1er août 2022, c'est le talentueux et humaniste Emile Zatopek qui ouvre la page de ces jeux olympiques de Paris 2024. Emile Zatopek est à l'athlétisme ce que Inguemar Stennemark est au ski alpin.

« Jouer au rugby en fauteuil roulant me fait me sentir vivant », dit Delagrave. "Vous aimez le sport, vous aimez la compétition et vous aimez le mentorat qui l'accompagne", ajoute-t-il. Delagrave a continué à perfectionner son jeu pendant plusieurs années et a obtenu une place dans l'équipe américaine pour participer aux Jeux paralympiques de 2012 à Londres. L'équipe a échoué et est rentrée chez elle avec la médaille de bronze. L'équipe a immédiatement jeté son dévolu sur Rio de Janeiro, où se dérouleraient les Jeux paralympiques de 2016. Mais Delagrave a fini par ne pas faire partie de l'équipe de Rio. Un revers dévastateur, mais il s'est consacré à devenir un meilleur leader et coéquipier. Delagrave a travaillé pour aider à construire une meilleure culture et une meilleure chimie pour les quatre prochaines années, et après avoir été nommé dans l'équipe 2020, la pandémie retarderait les Jeux paralympiques de 2020 à Tokyo d'une autre année. L'impossibilité de voyager a perturbé les camps d'entraînement de l'équipe, mais les joueurs sont restés occupés avec des entraînements individuels dans leur ville natale et des réunions d'équipe en ligne. En plus des tâches d'équipe, Delagrave a été occupé à animer un podcast hebdomadaire appelé Captain's Chat. "Cela a été un excellent moyen de rassembler la communauté du rugby alors que nous sommes séparés à cause de la pandémie", a déclaré Delagrave. "Puisque nous ne nous voyons pas lors d'événements, c'est une excellente façon de se réunir. Nous présentons un nouvel invité chaque semaine et entendons parler de son parcours dans le sport et la vie, en particulier en ce qui concerne COVID 19 », a-t-il ajouté. Delagrave dit qu'ils parlent aussi beaucoup de la partie rééducation du rugby, comment cela aide à redonner confiance à quelqu'un ou à ramener un athlète nouvellement blessé sur le terrain.